Spinach‑extrakt förbättrade muskelstyrka och muskelkvalitet hos äldre vuxna i 12‑veckorsstudie

Bakgrund och syfte

Hälsosamt åldrande kräver bevarande av muskelstyrka för att undvika funktionsnedsättningar och minskad rörlighet.

Fysisk aktivitet och näringsintag har identifierats som nyckelfaktorer för att motverka muskelatrofi.

Fytokemikalier som phytoecdysteroider i spenat har föreslagits ha anabola‑liknande egenskaper utan androgena biverkningar.

Studien syftade till att testa om daglig konsumtion av ett spenat‑extrakt (4 × 500 mg kapslar/dag) förbättrar muskel‑ och muskelkvalitet när den kombineras med ett måttligt styrketräningsprogram (1 h/3 ggr/vecka).

Primära utfall var isokinetisk och isometrisk dynamometri av knäextensorerna.

Sekundära utfall inkluderade kroppssammansättning, muskelkvalitet, SF‑36‑livskvalitet och näringsundersökning.

Studien registrerades på ClinicalTrials.gov (NCT04612127) och godkändes av etikprövningsnämnden i Murcia, Spanien.

Ingen extern finansiering erhölls och författarna deklarerade inga intressekonflikter.

Deltagarna var vita män och postmenopausala kvinnor, 50–75 år, med BMI < 32 kg/m² och utan regelbunden träningsrutin.

Metod och interventionsdesign

Studien var enkel‑center, randomiserad, dubbelblind och placebokontrollerad med två parallella armar.

Randomisering utfördes med Epidat 4.2 av en oberoende forskare.

Det aktiva preparatet var Spisar™ (EUROMED, S.A.) med 1600 ppm 20‑hydroxyecdysone och 7088 mg NO₃⁻/kg.

Deltagarna tog fyra kapslar per dag (2 × 500 mg) i två doser vid frukost och lunch under 12 veckor.

Placebogruppen fick identiska maltodextrinkapslar.

Alla deltagare genomförde ett individuellt anpassat styrketräningsprogram med 60–75 % av 1RM, tre gånger i veckan, en timme per session.

Träningsintensiteten kontrollerades med Borg‑skalan (RPE ≈ 5–6) och med medelpropulsiv hastighet via en linjär hastighetstransduktor.

Kroppssammansättning mättes med DEXA (Norland XR‑46) och muskelstyrka med Biodex‑System 3 dynamometer (isokinetisk 60° s⁻¹ och 180° s⁻¹, samt isometrisk 90°).

Handgreppsstyrka mättes med Takei‑Grip‑D dynamometer.

Muskelkvalitet beräknades som förhållandet mellan muskelmassa (DEXA) och peak‑torque (Nm/kg).

Resultat: muskelstyrka och muskelkvalitet

Totalt randomiserades 51 personer; 45 fullföljde studien (23 i experimentgruppen, 22 i placebogruppen).

Både experiment- och placebogruppen förbättrade signifikant isokinetisk och isometrisk styrka, men förbättringen var större i den aktiva gruppen.

Vid 60° s⁻¹ knäextension var skillnaden i peak‑torque mellan grupperna p < 0,007.

Vid 180° s⁻¹ knäextension var skillnaden i peak‑torque p < 0,002 och i total work p < 0,005.

Isometrisk knäextension peak‑torque var högre i experimentgruppen (p < 0,005).

Genomsnittlig muskelkvalitet (muskelmassa/peak‑torque) ökade signifikant i experimentgruppen för både isokinetisk (p < 0,001) och isometrisk (p < 0,001) mätning.

Handgreppsstyrka förändrades inte signifikant mellan grupperna.

Könsspecifik analys visade att män i den aktiva gruppen ökade muskelmassa i den dominerande benet mer än placebo (p = 0,030).

Kvinnor uppnådde liknande muskelmassavinst i båda grupperna, men styrkeökning var större i experimentgruppen (p < 0,001).

Kroppssammansättning och livskvalitet

Både experiment- och placebogruppen minskade fettmassa signifikant (p < 0,05) utan skillnad mellan grupperna.

Lean‑mass och muskelmassa ökade i båda grupperna, men mellan‑gruppsskillnaderna nådde inte statistisk signifikans.

SF‑36‑undersökningen visade förbättringar i både roll‑fysisk (p < 0,023) och roll‑emotionell (p < 0,001) i båda grupperna, med större förbättring i den aktiva gruppen för roll‑emotionell (p < 0,001).

Inga förändringar i övriga SF‑36‑domäner (fysisk funktion, smärta, allmän hälsa, vitalitet, social funktion, mental hälsa) observerades.

Näringsundersökning (24‑timmars återkallelse) visade inga skillnader i energi‑ eller makronutrientintag mellan grupperna under studien.

Andelen deltagare med sarkopeni minskade från 65,2 % till 52,2 % i experimentgruppen och från 77,3 % till 59,1 % i placebogruppen.

Ingen allvarlig biverkning rapporterades; alla deltagare konsumerade > 80 % av kapslarna.

Laboratorieprover (lever‑ och njurfunktion) förblev inom normala gränser.

Studien avslutades utan avbrott på grund av säkerhet eller tolerabilitet.

Begränsningar och framtida forskning

Studien hade en relativt liten provstorlek (n = 45) och kort interventionsperiod (12 veckor).

Könsfördelningen var ojämn (82,6 % kvinnor), vilket begränsar generaliserbarheten av könsspecifika resultat.

Kostvanor kontrollerades endast genom instruktioner och återrapportering, utan strikt dietkontroll.

Ingen dos‑respons‑analys utfördes; den använda dosen (2 g/d) kan ha varit lägre än i studier som visat starkare anabola effekter med ecdysteroider.

Träningsprogrammet fokuserade på fyra övningar, vilket kan ha begränsat hypertrofi i nedre extremiteterna.

Framtida studier bör inkludera större, mer könsbalanserade kohorter, längre tränings- och supplementperioder samt högre träningsvolym.

Att kombinera spenat‑extrakt med leucintillskott eller högre nitrattillförsel kan ge ytterligare insikter om synergistiska effekter.

Mätning av muskelproteinsyntes och ubiquitin‑proteasom‑aktivitet skulle kunna förklara de observerade förbättringarna i muskelkvalitet.

Studien bidrar med bevis för att ett naturligt spenat‑extrakt kan förstärka effekterna av måttlig styrketräning på muskelstyrka hos äldre.

Slutsats

Daglig intag av ett naturligt spenat‑extrakt (2 g/d) i kombination med ett 12‑veckors måttligt styrketräningsprogram förbättrade signifikant isokinetisk och isometrisk muskelstyrka samt muskelkvalitet hos vuxna över 50 år.

Fettmassa minskade i båda grupperna, men skillnaden mellan spenat‑extrakt och placebo var inte statistiskt signifikant.

Livskvalitetsförbättringar i roll‑fysisk och roll‑emotionell domäner kan främst tillskrivas träningsprogrammet, men den aktiva gruppen uppvisade en något större förbättring i roll‑emotionell.

Ingen ökad risk för biverkningar eller laboratorieavvikelser observerades under studien.

Resultaten stödjer användning av spenat‑extrakt som ett säkert näringstillskott för att förstärka muskelrelaterade fördelar av styrketräning i äldre vuxna.

Ytterligare forskning med större provstorlekar och längre interventionsperioder behövs för att bekräfta och utvidga dessa fynd.

Sammantaget visar studien att kombinationen av fysisk aktivitet och ett naturligt spenat‑extrakt kan vara ett värdefullt verktyg för att främja muskelhälsa och därmed stödja ett hälsosamt åldrande.

Forskningens resultat är öppet tillgängliga under Creative Commons‑licensen CC‑BY‑4.0.

Studien är registrerad på ClinicalTrials.gov (NCT04612127) och har genomförts i enlighet med Helsingforsdeklarationen.